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여순 10.19 1948년 10월 19일 밤, 여수에 주둔하던 국군 제14연대 군인들이 봉기하였다. 2천여 명의 병력을 규합한 봉기군 지도부는 '제주출동거부.남북통일.경찰타도' 등을 주장하며 여수읍내를 점령하였다. 이들은 정부 수립 직후 민생고의 어려움을 겪고 있던 주민돠 학생, 현지 좌익세력이 합세하여 순천, 광양, 구례, 보성, 고흥 등 전남 동부지역을 순식간에 점령하였다. 정부는 광주에 토벌사령부를 설치하고 미군의 지원을 받아 10월 23일에 순천을, 27에는 여수를 차례로 진압하였다. 진압 군경과 우익 세력들은 봉기군에 가담하거나 협력했던 사람들을 색출하는 과정에서 '손가락총'이라는 말이 떠돌 정도로 무고한 민간인 희생자를 발생시켰다. '여순사건'과 관련된 희생자는 경찰.군인.민간인을 포함하여 모두 1만 2천여 명에 이른다. 정부는 '여순 10.19(항쟁)'를 빌미 삼아 반공국가체제를 강화하였다. 이 사건의 명칭조차 의견이 다양하지만, 새로운 세기를 맞이하여 생명의 존엄성이 유린된 역사적 상처를 참된 지혜로써 평화와 화해, 민족의 통일로 극복할 수 있기를 기대한다.